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A Bacoli, nel cuore dei Campi Flegrei, esiste un luogo che sorprende soprattutto quando si scende al suo interno. Dall'esterno è difficile immaginare cosa si nasconda sottoterra: una gigantesca cisterna romana, scandita da decine di pilastri, archi e volte che ricordano l'interno di una cattedrale.
È la Piscina Mirabilis, uno dei monumenti più affascinanti dell'area flegrea e una meta da prendere in considerazione per chi soggiorna a Napoli e vuole dedicare una giornata alla scoperta dei suoi dintorni.
Costruita in età augustea, rappresentava il punto terminale dell'antico acquedotto del Serino ed era destinata all'approvvigionamento idrico della flotta romana di stanza a Miseno.
Oggi non contiene più acqua. Al suo posto rimane uno straordinario spazio sotterraneo, praticamente unico nel suo genere.
Piscina Mirabilis in breve
- Dove: Bacoli, Campi Flegrei;
- Distanza da Napoli: circa 25 km;
- Epoca: età augustea;
- A cosa serviva: grande cisterna per l'approvvigionamento idrico dell'area di Miseno;
- Dimensioni: circa 70 metri di lunghezza, 25,5 di larghezza e 15 di altezza;
- Capacità: circa 12.600 metri cubi d'acqua;
- Da abbinare alla visita: Bacoli, Miseno, Castello di Baia, Terme di Baia e Parco Sommerso di Baia;
- Consiglio: controllare sempre giorni di apertura, orari e modalità di visita prima di partire da Napoli.
Perché si chiama Piscina Mirabilis?
Il nome potrebbe trarre in inganno. Non si tratta infatti di una piscina nel significato moderno del termine e naturalmente qui i Romani non venivano a fare il bagno.
La Piscina Mirabilis era una gigantesca cisterna per l'acqua.
La denominazione con la quale la conosciamo oggi è successiva all'epoca romana e richiama la meraviglia suscitata dalle dimensioni e dall'architettura del monumento.
Una reazione che, a distanza di secoli, è ancora facile comprendere.
Una riserva d'acqua per la flotta romana
Per capire perché una struttura tanto grande sia stata costruita proprio a Miseno bisogna tornare all'epoca dell'imperatore Augusto.
Qui aveva sede una delle principali flotte militari dell'Impero Romano. Migliaia di uomini e numerose navi avevano bisogno di una disponibilità costante di acqua dolce.
Questa gigantesca struttura costituiva il punto di arrivo dell'acquedotto augusteo del Serino, una straordinaria infrastruttura che trasportava l'acqua dalle sorgenti dell'Irpinia fino all'area flegrea.
La posizione sopraelevata della cisterna permetteva inoltre di sfruttare la pendenza naturale per distribuire l'acqua attraverso un sistema di canalizzazioni.
Una cattedrale romana sottoterra
È scendendo all'interno che si comprende davvero la grandezza della Piscina Mirabilis.
La cisterna misura circa 70 metri di lunghezza, 25,5 metri di larghezza e 15 metri di altezza e poteva contenere approssimativamente 12.600 metri cubi d'acqua.
Lo spazio interno è suddiviso da 48 grandi pilastri, disposti su quattro file, che creano cinque lunghe navate.
La successione regolare dei pilastri, le volte, la penombra e la luce che entra dalle aperture superiori producono una prospettiva sorprendente.
È proprio questa struttura a farla assomigliare più a una chiesa che a un'opera idraulica.
Eppure, ogni elemento aveva una funzione precisa.
Come funzionava la Piscina Mirabilis
I Romani avevano progettato anche un sistema che permetteva la manutenzione e la pulizia della grande cisterna.
Nel pavimento della navata centrale si trova la cosiddetta piscina limaria, un bacino più profondo nel quale potevano depositarsi sedimenti e impurità.
La cisterna poteva essere periodicamente svuotata e gli addetti potevano raggiungerne l'interno attraverso le scale poste agli angoli della struttura.
L'acqua veniva inoltre sollevata verso la terrazza superiore attraverso apposite aperture nella volta, utilizzando macchine idrauliche, per essere successivamente immessa nel sistema di distribuzione.
Una macchina perfettamente organizzata che racconta, forse meglio di molti monumenti celebrativi, il livello tecnologico raggiunto dall'ingegneria romana.
Dal Grand Tour al cinema
Il fascino della Piscina Mirabilis non è una scoperta contemporanea.
A partire dal Settecento il monumento divenne una delle tappe frequentate dai viaggiatori del Grand Tour, attratti dalle antichità dell'area flegrea.
Ancora oggi la Piscina Mirabilis conserva una forte qualità scenografica e proprio per questo è stata utilizzata anche come location per produzioni cinematografiche e audiovisive.
Visitare la Piscina Mirabilis
Questa straordinaria cattedrale sotterranea si trova a Bacoli, in Via Piscina Mirabile 27, poco distante da Miseno.
La visita non richiede un'intera giornata e può quindi essere facilmente inserita in un itinerario più ampio attraverso i Campi Flegrei.
L'accesso al sito è regolamentato e, prima della visita, consigliamo di verificare sempre giorni di apertura, orari, tariffe, disponibilità ed eventuali modalità di prenotazione attraverso i canali ufficiali del Parco Archeologico dei Campi Flegrei.
È una precauzione particolarmente utile per i siti archeologici dell'area flegrea, dove le condizioni e le modalità di accesso possono subire variazioni.
Nota sull'accessibilità: l'accesso all'interno della Piscina Mirabilis avviene tramite scale e il sito non è attualmente accessibile alle persone con disabilità motorie.
Come arrivare alla Piscina Mirabilis da Napoli
In auto
Per chi dispone di un'auto è probabilmente la soluzione più semplice.
Da Napoli si può percorrere la Tangenziale in direzione Pozzuoli, proseguendo poi verso Bacoli e Miseno. In condizioni normali occorre considerare circa un'ora, ma i tempi possono aumentare sensibilmente durante i fine settimana e soprattutto nei mesi estivi.
Con i mezzi pubblici
È possibile raggiungere l'area anche utilizzando i mezzi pubblici.
Da Montesanto si può prendere la Ferrovia Cumana in direzione Torregaveta, scendere a Fusaro o Lucrino e proseguire verso Bacoli con gli autobus EAV.
Rispetto all'auto il viaggio richiede più tempo e qualche attenzione in più agli orari e alle coincidenze, ma permette di organizzare un'intera giornata nei Campi Flegrei senza utilizzare la macchina.
Cosa vedere nei dintorni della Piscina Mirabilis
Uno dei motivi per cui consigliamo questa escursione è la quantità di luoghi interessanti concentrati in pochi chilometri.
Dopo la Piscina Mirabilis si può raggiungere Miseno, passeggiare sul lungomare o fermarsi per pranzo. Proseguendo verso Baia si incontrano alcuni dei siti archeologici più importanti dei Campi Flegrei.
Tra questi merita sicuramente una visita il Castello di Baia, che ospita il Museo Archeologico dei Campi Flegrei e offre dalle sue terrazze uno straordinario panorama sul Golfo di Pozzuoli.
Nella stessa area si trovano anche il Parco Archeologico delle Terme di Baia e il Parco Sommerso di Baia, dove parte dell'antica città romana è oggi sotto il livello del mare.
Un itinerario che permette di capire quanto questa parte del Golfo di Napoli fosse importante durante l'epoca romana.
Il nostro consiglio
Se avete a disposizione più giorni per visitare Napoli, dedicate una giornata ai Campi Flegrei.
La Piscina Mirabilis può essere il punto di partenza di un percorso che attraversa Bacoli, Miseno e Baia, alternando archeologia, paesaggio e mare.
Non è uno dei monumenti più conosciuti da chi visita Napoli per la prima volta ed è proprio questo uno dei suoi punti di forza.
Scendere nella grande cisterna, camminare tra i pilastri e osservare le prospettive create dalle cinque navate permette di entrare per qualche minuto in una parte meno evidente della storia romana: non quella degli imperatori, delle statue o dei grandi templi, ma quella delle infrastrutture che consentivano a una città e alla sua flotta di funzionare ogni giorno.
Se volete continuare la giornata alla scoperta dell'antica area flegrea, potete raggiungere anche il Castello di Baia, oggi sede del Museo Archeologico dei Campi Flegrei.
Domande frequenti sulla Piscina Mirabilis
Che cos'è la Piscina Mirabilis?
La Piscina Mirabilis è una gigantesca cisterna romana costruita in età augustea a Bacoli, nei Campi Flegrei. Costituiva il punto terminale dell'acquedotto augusteo del Serino ed era destinata all'approvvigionamento idrico dell'area di Miseno, dove aveva sede una delle principali flotte militari romane.
Dove si trova la Piscina Mirabilis?
La Piscina Mirabilis si trova a Bacoli, in Via Piscina Mirabile 27, nei Campi Flegrei, a circa 25 chilometri da Napoli e poco distante da Miseno.
Quanto dura la visita alla Piscina Mirabilis?
La visita alla cisterna non richiede un'intera giornata. È quindi possibile abbinarla facilmente ad altri luoghi di interesse di Bacoli, Miseno e Baia, trasformando la visita in un'escursione di una giornata nei Campi Flegrei.
Quanto costa visitare la Piscina Mirabilis?
Tariffe e modalità di visita possono cambiare nel tempo. Prima di partire consigliamo quindi di verificare i prezzi aggiornati, gli orari e le eventuali modalità di prenotazione attraverso i canali ufficiali del Parco Archeologico dei Campi Flegrei.
È necessario prenotare la visita?
Le modalità di accesso possono variare. Per questo motivo è sempre consigliabile controllare le informazioni aggiornate e l'eventuale necessità di prenotazione prima di raggiungere Bacoli.
Come si arriva alla Piscina Mirabilis da Napoli?
In auto si può raggiungere Bacoli percorrendo la Tangenziale di Napoli in direzione Pozzuoli e proseguendo poi verso Bacoli e Miseno. Con i mezzi pubblici è possibile partire da Montesanto con la Ferrovia Cumana e proseguire verso Bacoli utilizzando gli autobus locali.
Cosa vedere vicino alla Piscina Mirabilis?
La visita può essere abbinata a Miseno, al Castello di Baia, al Parco Archeologico delle Terme di Baia e al Parco Sommerso di Baia. Sono tutti luoghi che permettono di comprendere l'importanza dei Campi Flegrei durante l'epoca romana.
Vale la pena visitare la Piscina Mirabilis?
Sì, soprattutto se amate l'archeologia o volete scoprire un luogo meno conosciuto rispetto ai grandi siti turistici di Napoli. Le dimensioni della cisterna e la successione di pilastri e volte creano uno spazio molto particolare, completamente diverso dai monumenti romani che si visitano abitualmente.
