À Naples, une partie essentielle de l'histoire de la ville se trouve sous terre. Sous les rues, les palais et les églises se cache un réseau de tunnels, de citernes, de vestiges archéologiques et d'espaces creusés dans le tuf.

Parmi les visites les plus connues figurent Napoli Sotterranea et Neapolis Sotterrata. Les deux se trouvent autour de Piazza San Gaetano, dans le centre historique, et sont parfois confondues par les visiteurs.

Il s'agit pourtant de deux expériences très différentes. La première permet d'explorer des citernes, des tunnels et des abris antiaériens à environ 40 mètres sous terre. La seconde est surtout un parcours archéologique à travers les vestiges de l'ancienne ville gréco-romaine.

Napoli Sotterranea et Neapolis Sotterrata en bref

Napoli Sotterranea

• Entrée : Piazza San Gaetano 69 ;
• Profondeur : environ 40 mètres ;
• Durée : environ 1 h 30 ;
• Visite : guidée ;
• Parcours : citernes, aqueducs, tunnels et abris antiaériens ;
• Conseil : prévoir un pull léger ou une veste, même en été.

Neapolis Sotterrata – San Lorenzo Maggiore

• Entrée : Piazza San Gaetano 316 ;
• Durée : environ 1 heure pour la visite du complexe ;
• Parcours : principalement archéologique ;
• Billet plein tarif : actuellement 9 € ;
• Visite guidée : facultative, avec supplément ;
• Le billet comprend : également les autres espaces visitables du complexe monumental de San Lorenzo Maggiore.

Les horaires, tarifs et modalités de visite peuvent changer. Nous conseillons toujours de vérifier les informations actualisées sur les sites officiels avant la visite.

Napoli Sotterranea : 40 mètres sous la ville

Napoli Sotterranea est probablement l'itinéraire souterrain le plus célèbre de Naples.

L'entrée se trouve à Piazza San Gaetano 69, le long de Via dei Tribunali, à côté de la basilique San Paolo Maggiore.

De là, on descend jusqu'à environ 40 mètres sous le niveau de la rue, dans un ensemble de cavités qui permet de traverser plusieurs périodes de l'histoire napolitaine.

Les origines de ce monde souterrain sont très anciennes. Grecs et Romains ont utilisé et agrandi les cavités du tuf, et une partie importante de la visite permet de comprendre l'ancien système d'approvisionnement en eau de la ville.

Le parcours traverse des citernes et des tunnels de l'ancien aqueduc. Certains passages sont particulièrement étroits. L'un des tronçons les plus suggestifs se parcourt avec une petite bougie, mais cette partie est facultative et peut être évitée par ceux qui ne se sentent pas à l'aise dans des espaces très confinés.

Mais l'histoire du sous-sol napolitain ne s'arrête pas à l'Antiquité.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, certaines cavités furent transformées en abris antiaériens. Des milliers de Napolitains descendirent sous terre pendant les bombardements, et plusieurs traces de cette période sont encore visibles aujourd'hui.

La visite relie ainsi des époques très différentes, de la ville gréco-romaine à l'histoire contemporaine.

Combien de temps dure la visite de Napoli Sotterranea ?

La visite dure environ 1 h 30 et se déroule avec un guide.

Des départs sont organisés tout au long de la journée dans plusieurs langues. Pendant les périodes de forte affluence, il est conseillé de vérifier à l'avance les horaires, les disponibilités et les modalités de réservation.

Pour les informations actualisées, vous pouvez consulter le site officiel de Napoli Sotterranea.

Comment s'habiller pour Napoli Sotterranea ?

Même en été, les conditions sous terre sont très différentes de celles que l'on trouve en surface.

La température reste relativement stable toute l'année. Un pull léger ou une petite veste peut donc être utile même pendant les mois les plus chauds.

Nous conseillons également des chaussures fermées et confortables, car le parcours comprend des escaliers, des sols irréguliers et des passages étroits.

La visite complète peut être difficile pour les personnes ayant d'importantes difficultés de mobilité, et certains passages peuvent provoquer un inconfort chez les visiteurs souffrant de claustrophobie. Dans ce cas, il est préférable de se renseigner avant de réserver.

Neapolis Sotterrata : sous San Lorenzo Maggiore

À quelques pas seulement de Napoli Sotterranea se trouve une expérience complètement différente.

Dans le complexe monumental de San Lorenzo Maggiore, toujours autour de Piazza San Gaetano, se trouve la Neapolis Sotterrata.

Ici, on ne descend pas principalement dans des citernes et des aqueducs. La visite mène surtout à travers une véritable zone archéologique où l'on peut observer des vestiges de l'ancienne ville grecque et romaine.

C'est précisément la principale différence entre les deux parcours.

Une rue romaine sous Naples

L'une des parties les plus intéressantes de la visite est constituée par les vestiges de l'ancien macellum, le marché romain.

Sous le complexe de San Lorenzo ont été retrouvés plusieurs espaces liés à la vie quotidienne de la ville antique : boutiques, espaces commerciaux et portions de l'ancien réseau routier.

La visite permet de comprendre une caractéristique essentielle de Naples : au fil des siècles, la ville a souvent été construite au-dessus de celle qui existait auparavant.

Naples moderne, médiévale, romaine et grecque se retrouvent ainsi à quelques mètres les unes des autres, simplement sur des niveaux différents.

Que comprend le billet de Neapolis Sotterrata ?

La visite ne concerne pas uniquement les fouilles archéologiques.

Le billet permet également de découvrir le complexe monumental de San Lorenzo Maggiore, qui comprend la basilique, le musée et la Sala Sisto V, ancien réfectoire des frères caractérisé par ses grandes voûtes peintes.

Le complexe est actuellement ouvert tous les jours. Le billet plein tarif est de 9 €, avec des réductions prévues pour certaines catégories et la gratuité pour les enfants de moins de 6 ans. Une visite guidée peut être ajoutée avec un supplément.

Les horaires et tarifs pouvant varier, nous vous conseillons de vérifier les informations les plus récentes sur le site officiel de Neapolis Sotterrata.

Napoli Sotterranea ou Neapolis Sotterrata : laquelle choisir ?

Tout dépend du type d'expérience que vous recherchez.

Napoli Sotterranea est la plus immersive et la plus aventureuse. On descend beaucoup plus profondément, on traverse des tunnels et d'anciennes citernes et l'on découvre comment ces espaces ont été utilisés à différentes époques, jusqu'aux abris antiaériens de la Seconde Guerre mondiale.

Neapolis Sotterrata, en revanche, offre une expérience surtout archéologique. Elle est idéale pour ceux qui souhaitent comprendre l'organisation de la ville antique et observer de près les rues, boutiques et espaces de la Neapolis gréco-romaine.

Il ne faut donc pas considérer ces deux visites comme deux versions de la même attraction.

Au contraire, elles se complètent très bien.

Peut-on visiter les deux le même jour ?

Oui, et c'est probablement la meilleure solution si vous souhaitez consacrer une partie de votre journée à la découverte du Naples souterrain.

Les deux entrées sont très proches l'une de l'autre, dans la zone de Piazza San Gaetano et Via dei Tribunali. En prévoyant le temps nécessaire aux visites et une pause entre les deux, il est tout à fait possible de les intégrer au même itinéraire.

Une fois de retour à la surface, vous vous retrouverez au cœur du centre historique, à quelques pas de San Gregorio Armeno, Spaccanapoli, Piazza Bellini, Santa Chiara et de la Chapelle Sansevero.

Si vous organisez un séjour plus long à Naples, vous pouvez intégrer ces visites à notre itinéraire consacré à Naples en 3 jours, qui permet de découvrir le centre historique et plusieurs des lieux incontournables de la ville.

Les conseils de l'Hotel Il Convento

Si vous avez suffisamment de temps, ne choisissez pas : visitez les deux.

Napoli Sotterranea et Neapolis Sotterrata racontent deux aspects très différents de la même ville et leur proximité permet de les organiser facilement dans la même journée.

Pour Napoli Sotterranea, nous conseillons des chaussures confortables et un pull léger, même pendant les mois les plus chauds. Si vous souffrez de claustrophobie ou avez des difficultés de mobilité, renseignez-vous à l'avance sur les caractéristiques du parcours.

Lorsque vous remonterez à la surface, vous serez en plein cœur du centre historique. C'est peut-être le moment idéal pour vous arrêter pour une pizza, une sfogliatella ou une autre spécialité napolitaine.

Et surtout, ne soyez pas trop pressés de remonter.

À Naples, il faut parfois regarder ce qui se trouve sous nos pieds pour mieux comprendre ce que nous avons devant les yeux.

Questions fréquentes

Napoli Sotterranea et Neapolis Sotterrata sont-elles la même chose ?

Non. Il s'agit de deux visites différentes. Napoli Sotterranea explore principalement tunnels, citernes, aqueducs et abris antiaériens, tandis que Neapolis Sotterrata est un parcours archéologique à travers les vestiges de l'ancienne ville.

Quelle visite est la plus adaptée aux enfants ?

Cela dépend de l'âge et de la sensibilité des enfants. Napoli Sotterranea comporte des passages plus étroits et plus immersifs, tandis que Neapolis Sotterrata est généralement plus axée sur l'archéologie. Il est conseillé de vérifier les caractéristiques du parcours avant la visite.

Combien de temps faut-il prévoir pour les deux visites ?

En comptant environ 1 h 30 pour Napoli Sotterranea et environ 1 heure pour Neapolis Sotterrata, plus une pause entre les deux, il est raisonnable de prévoir une bonne partie de la demi-journée.

Faut-il réserver à l'avance ?

En haute saison ou pendant les périodes de forte affluence, il est conseillé de vérifier à l'avance les disponibilités et les modalités de réservation, surtout pour Napoli Sotterranea.

Quelle visite choisir si l'on souffre de claustrophobie ?

Napoli Sotterranea comporte des passages très étroits, même si certains sont facultatifs. Si vous souffrez de claustrophobie, Neapolis Sotterrata peut être une option plus adaptée, mais il est toujours préférable de vérifier les caractéristiques précises du parcours avant de réserver.